Le S 64 devient plus lisible si on le comprend comme un croisement de matériaux
Beaucoup d’annonces résument le Thonet S 64 au mot Cesca. Les sources sérieuses sont plus précises. Thonet écrit que Marcel Breuer a conçu les S 32 et S 64 à Berlin en 1928 et que les deux modèles sont produits depuis 1930. Le Victoria and Albert Museum enregistre son exemplaire comme Model B32 et le décrit très concrètement comme une chaise en acier tubulaire avec hêtre cintré et cannage. Knoll ajoute que le dessin était à l’origine connu sous le nom B32. Pour un acheteur, cette triangulation est bien plus utile qu’une simple étiquette d’icône du design.
Dans le contexte de Bauhaus et de notre boutique, le S 64 montre parfaitement qu’un bon objet de collection doit se lire à travers sa construction autant qu’à travers son image.
L’enjeu réel est le contraste entre tradition du cannage et modernité de l’acier tubulaire
Thonet présente la famille S 32 / S 64 comme une combinaison particulièrement réussie entre Vienna wickerwork et tubular steel. C’est là que se situe l’intérêt profond du modèle. L’assise et le dossier, en bois et cannage, rappellent des traditions plus anciennes, tandis que la structure en porte-à-faux lui donne sa présence moderne et élastique. Le siège n’est donc ni une simple réminiscence artisanale ni un pur manifeste technique.
Le V&A aide beaucoup en décrivant des seat and back panels of bent beechwood, filled with caning. Pour le marché vintage, cette précision est précieuse, car elle permet de vérifier une construction, pas seulement une silhouette. Lorsqu’on examine un ancien S 64, il faut donc regarder de près le diamètre des tubes, les cadres en bois, la qualité du cannage, les jonctions entre bois et acier ainsi que les réparations postérieures.
S 64, B32 et Cesca relèvent d’une histoire de modèle, pas d’un vocabulaire interchangeable
L’autre point utile est que les sources utilisent des noms différents mais compatibles. Thonet emploie aujourd’hui S 64 et le décrit comme la version avec accoudoirs. Knoll replace historiquement le dessin sous la désignation B32 et insiste sur sa forme en porte-à-faux. Le V&A parle lui aussi de Model B32. Pour les collectionneurs, cela signifie que les différences de nom dans les catalogues, ventes ou annonces n’impliquent pas forcément une contradiction ; elles renvoient souvent à des moments distincts d’une même histoire.
Il est donc préférable de chercher non seulement « Cesca chair », mais aussi B32, S 64 et Breuer/Thonet. Cette lecture croisée réduit le risque de prendre un vocabulaire commercial tardif pour une désignation historique exacte.
Même les mesures actuelles de Thonet sont utiles pour juger la plausibilité d’un exemplaire
Thonet donne pour le S 64 V actuel des dimensions précises : 58 cm de largeur, 82 cm de hauteur, 60 cm de profondeur, 45 cm de hauteur d’assise et 67 cm de hauteur d’accoudoir. Ces chiffres ne remplacent pas une provenance, mais ils servent de repères concrets pour comparer des versions tardives, des restaurations ou des objets modifiés.
C’est le vrai intérêt du S 64 pour un marché exigeant : il n’est pas seulement photogénique, il est aussi remarquablement lisible par les sources. Thonet fournit la logique de production, le V&A la description matérielle précise et Knoll l’ancrage du nom historique B32. Ensemble, ces sources offrent un bien meilleur guide d’achat qu’une formule vague sur l’« icône ».